旅游旺季来了，泰国急了。
据媒体报道，12日，泰国总理塞塔召开会议，会上提出考虑向中国和哈萨克斯坦两国游客推出免签政策，时间为2023年9月25日至2024年2月，长达5个月，以加速复苏该国旅游业，预计这一政策将于13日进行讨论。
这意味着，如果该政策实施，泰国对中国游客的临时免签预计将持续到明年第一季度，覆盖春节假期。
泰国曼谷丹嫩沙多水上集市
塞塔上月底才就任泰国新一届总理。9月11日，他便宣布了五项经济复苏政策，其中一个重要措施就是增加旅游业收入。
旅游业贡献了泰国GDP的18%。今年，受出口和旅游业前景影响，泰国经济与社会发展委员会下调了泰国今年GDP增速预期，从此前预测的增速2.7%-3.7%降至2.5%-3.0%。
根据泰国官方数据显示，今年截至8月27日，共有1760万海外游客入境泰国。赴泰国游客人数最多的前5个国家是：马来西亚（279.7万）、中国（218.2万）、韩国（104.6万）、印度（100.7万）和俄罗斯（91.5万）。
虽然有超过200万中国游客，但是，2019年同期，赴泰旅游的中国游客数量近千万人次，如今仅为疫情前的二成。2019年全年，泰国接待了约1100万名中国游客，占其海外游客总数的四分之一以上，持续占据入境泰国游客的首位。
此前，赛塔接受媒体记者采访时就中国游客免签事宜透露过，他的意思是指无需申请签证，也就意味着无需支付任何签证费用。赛塔表示，相信各方都明白，尤其是在旅游旺季，免签很可能是暂时的，同时也是至关重要的，希望在10月1日前能够将这项工作完成。
第四季度通常被视为旅游旺季。赛塔上任后就与泰国几家航空公司的高管专门见了一面，讨论如何在今年的第四季度吸引更多的外国游客。
赛塔（资料图）
一直以来，中国公民前往泰国旅游的手续较为复杂。
目前，赴泰签证的方式主要有贴纸旅游签证、电子旅游签证和落地签证。无论是贴纸旅游签证和电子旅游签证，都需要事前提供大量材料方能办理。而申请落地签，则需满足一些特定的要求，并缴纳2000泰铢（约合人民币410元）的费用，还要在机场海关排长队才能入关，时效也只有15天。
有报道称，今年上半年，中国游客获得泰国旅游签证的平均等待时间接近15天。
世界旅游及旅行理事会相关研究得知，简化签证将有助于增加8.1%的出行，取消签证申请将能增加16%。泰国旅游协会秘书长阿迪表示，若泰国政府取消中国游客签证申请，将能使今年剩余的10-12月游客数量较正常情况增长50-70万。但如果仅是免除签证费，将不太可能会有较大的反响，中国游客也仅能增长40-50万。
实际上，除了签证的繁琐，让游客不再对泰国游非常热衷的原因还包括其他花费与安全考虑。
据悉，目前前往泰国的机票和酒店价格并不便宜。有泰国旅游常客今年3月份曾表示，以往每年在清迈住希尔顿酒店都是四五百元人民币一晚，今年价格涨至1500元。以前路边鲜榨果汁只要10-20泰铢（约2-4元人民币），今年则要60泰铢（约12元人民币）。
旅游成本大增，直接劝退了一部分中国游客。
不仅贵到“玩不起”，近段时间电信诈骗、非法犯罪“嘎腰子”等安全问题也引发恐慌，虽然泰国官方反复辟谣，但社交媒体上，网友们对于前往泰国都持谨慎态度。
泰国旅行社协会主席西斯迪瓦奇就表示，目前紧迫的问题包括如何吸引更多中国游客并重申泰国是安全的目的地。泰建泰党发言人也呼吁政府和泰国旅游局采取行动修复泰国旅游形象，缓解海外游客对泰国旅游安全问题的担忧。
今年5月，3名中国游客在泰国遭持枪抢劫百万财物
所以，一个新的签证政策对泰国旅游业能起到多大的促进作用，还很难说。正如《曼谷邮报》分析的那样，仅靠免签政策并不能使中国游客迅速恢复。诸如经济疲软、航空人手紧缺等客观问题还需要时间去解决。
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